All Blacks

Selección de rugby de Nueva Zelanda

La selección de rugby de Nueva Zelanda, oficialmente apodada All Blacks, es la selección oficial de rugby de varones representativa de Nueva Zelanda. Es una leyenda en el mundo de dicho deporte y por supuesto también en la propia Nueva Zelanda, donde el rugby se considera deporte nacional.

Es la selección que ha ganado más veces la Copa Mundial de Rugby, en tres ocasiones (1987, 2011 y 2015). Nueva Zelanda compite con Argentina, Australia y Sudáfrica en el Rugby Championship, conocido como el Torneo de las Tres Naciones antes de la entrada de Argentina en 2012. Los All Blacks han ganado el trofeo quince veces en los 22 años de historia del torneo, siendo el país que en más ocasiones lo ha obtenido. Actualmente la selección del país está posicionada en el primer lugar del ranking internacional del Rugby. También ostentan la Copa Bledisloe, que se disputa anualmente con Australia, y la Freedom Cup, que se disputa con Sudáfrica. Nueva Zelanda ha logrado un Grand Slam (derrotando a Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales en una gira) cuatro veces, en 1978, 2005, 2008 y 2010.

Han ganado más del 77% de sus partidos y el equipo que más puntos ha conseguido en todos los tiempos. Su porcentaje de victorias los sitúa entre los más exitosos equipos de cualquier deporte en la historia. Son el único equipo mundial que tiene un balance de más victorias que derrotas frente a todos los países contra los que ha jugado, y desde su debut internacional en 1903 sólo seis equipos han derrotado a Nueva Zelanda en partidos oficiales: Australia, Inglaterra, Irlanda, Francia, Sudáfrica y Gales. Desde la introducción del World Rugby Ranking en octubre de 2003, Nueva Zelanda ha sido el número 1 del ranking más veces que el resto de los equipos todos juntos.

Historia

El rugby fue introducido en Nueva Zelanda en los últimos años de la Guerra de las Tierras de Nueva Zelanda (1845–1872), en la que que el Imperio británico derrotó al pueblo maorí, confiscó sus tierras ancestrales y consolidó el régimen colonial. Para entonces existía una extendida creencia que el pueblo maorí estaba en vías de extinción. Mientras que en 1840 la población europea (pākehā) era de 2000 individuos frente a 50.000-70.000 maoríes, en 1860 la población europea había aumentado a 50.000 personas, mientras que la población maorí había descendido a 37.520, según el censo de 1870.El Censo de 1896 contó 42.113 maoríes, cuando los europeos superaban los 700.000 individuos. Pese a ello el pueblo maorí no se extinguió, ni se diluyó étnicamente, y preservó su cultura e identidad.

Cuando las autoridades coloniales británicas tomaron conciencia que el pueblo maorí no se extinguiría, impulsaron una política de difundir el rugby entre los varones maoríes.17​18​ El rugby se desarrolló rápidamente entre los maoríes, ocupando un lugar central en las escuelas, adquiriendo características propias relacionadas con su identidad cultural, la voluntad de ser reconocidos, la modalidad propia de las masculinidad maorí y la figura tradicional del guerrero.17​19​

La importancia del rugby maorí permitió que en 1888 se formara la Selección de Nativos de Nueva Zelanda, integrada mayoritariamente por jugadores maoríes, que realizó ese año y el siguiente una gira por Australia, Gran Bretaña e Irlanda, disputando 107 partidos de los que ganaron 78. Los Nativos fueron el primer equipo neocelandés de realizar el haka y utilizar un uniforme todo negro.20​ Una sus figuras fue el maorí Thomas Ellison, que en 1893 fue designado capitán del seleccionado neocelandés de rugby formado para realizar la gira por Australia.

Haka

Los All Blacks interpretan una haka (desafío maorí) antes de cada partido internacional. La haka se ha relacionado habitualmente con el rugby neozelandés desde una gira de Australia y el Reino Unido por el equipo de los neozelandeses nativos en 1888–89. El equipo nativo de Nueva Zelanda que fue de gira por Gran Bretaña en 1888 y 1889 usó Ake Ake Kia Kaha, y el equipo de 1903 en Australia usó un haka burlón, Tupoto koe, Kangaru!. Los All Blacks de 1905 empezaron la tradición de usar el Ka Mate-un haka compuesto en el siglo XIX por el líder Ngāti Toa Te Rauparaha. Los All Blacks de 1924 usaron un haka compuesto específicamente Ko Niu Tireni, pero más tarde los All Blacks volvieron a Ka Mate.